Moshe Safdie

Moshe Safdie est architecte, urbaniste, enseignant et auteur. Au cours d'une carrière célébrée de plus de 50 ans, Safdie a exploré les principes essentiels du design socialement responsable à travers une philosophie de conception à la fois complète et profondément humaine. Ses projets se trouvent en Amérique du Nord et du Sud, au Moyen-Orient et à travers l'Asie. Il est diplômé de l'Université McGill à Montréal en 1961 et a ensuite été l'apprenti de Louis I. Kahn à Philadelphie.

Après son retour à Montréal pour superviser le plan directeur de l'Exposition universelle de 1967 (Expo 67), Safdie a fondé son propre cabinet en 1964 afin de réaliser Habitat 67, une adaptation de son mémoire de licence et un tournant dans l'architecture moderne. Cet ensemble résidentiel modulaire lui a valu une reconnaissance internationale et a établi sa réputation d'innovateur.

Au cours des décennies suivantes, la pratique de Safdie s'est étendue à l'échelle mondiale. Son portefeuille diversifié comprend des institutions culturelles, éducatives et civiques ; des quartiers et des parcs publics ; des logements ; des centres urbains à usage mixte ; et des aéroports, ainsi que des plans directeurs pour des communautés existantes et des villes entièrement nouvelles. Ses projets sont connus pour leur géométrie affirmée, leur intégration au paysage et leur engagement à renforcer la communauté et à élever l'esprit humain.

Parmi ses œuvres les plus emblématiques figurent la Galerie nationale du Canada à Ottawa, la Vancouver Library Square, le musée de l'Holocauste Yad Vashem à Jérusalem, l'United States Institute of Peace à Washington, D.C., le Skirball Cultural Center à Los Angeles, le Crystal Bridges Museum of American Art dans l'Arkansas, Marina Bay Sands à Singapour et le Jewel Changi Airport à Singapour.

Safdie a reçu de nombreux prix, diplômes honorifiques et distinctions civiles. Il est Compagnon de l'Ordre du Canada et a reçu la médaille d'or de l'Institut royal d'architecture du Canada ainsi que celle de l'American Institute of Architects (2015). En 2019, il a reçu le prestigieux prix Wolf en architecture, en reconnaissance d'une carrière motivée par les préoccupations sociales de l'architecture et l'expérimentation formelle. Il a également reçu le National Design Award for Lifetime Achievement du Cooper Hewitt Smithsonian Design Museum.

Enseignant dévoué, Safdie a enseigné à McGill, Yale et à l'Université Ben Gourion, et a occupé la chaire Ian Woodner d'architecture et d'urbanisme à l'Université Harvard, où il a également dirigé le programme d'urbanisme. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages influents, dont Beyond Habitat (1970), For Everyone a Garden (1974), The City After the Automobile (1997) et ses récents mémoires, If Walls Could Speak: My Life in Architecture (2022).

La philosophie de conception de Safdie est profondément ancrée dans la conviction que l'architecture est une force sociale positive. Il évoque souvent le « client silencieux » — les personnes qui vivent, travaillent et expérimentent un bâtiment — en soulignant que leurs besoins doivent guider le processus de conception. Son œuvre continue d'inspirer les architectes et les urbanistes du monde entier.